Los autores pretenden caracterizar la historia natural de la hiperbilirrubinemia y la ictericia en lactantes sanos con lactancia materna, así como evaluar la utilidad clínica de las escalas visuales de gradación de la ictericia. 
Se realiza un estudio clínico sobre 1044 lactantes alimentados al pecho, de EG mayor a 35 semanas. Los resultados principales son que a los 21 días de vida, el 43% de los niños presentaba una bilirrubina transcutánea mayor a 5 mg/dL y el 34% ictericia clínicamente. significativa. A los 28 días de vida el 34% de los niños presentaba bilirrubina transcutánea mayor a 5 mg/dL y el 21% estaban ictéricos.
El uso en la clínica de la escala de ictericia visual (de 0 a 5, según las zonas afectadas) es útil aunque hay amplios rangos de bilirrubina asociados a cada puntuación. Sin embargo, hay buena correlación entre ellos, de forma que una puntuación de cero implica que el nivel de bilirrubina será probablemente menor a 12,9 mg/dL (no actuación terapéutica) y una puntuación de cuatro o mayor predice un nivel mayor de 10 mg/dL.
Los autores concluyen que los pediatras deben saber que hasta el 20-30% de los lactantes alimentados al pecho presentarán ictericia a las 3 ó 4 semanas de vida.
Teresa de la Calle Cabrera
Pediatra de Área. CS Tamames. Salamanca
Urgencias de Pediatría. Hospital Universitario de Salamanca
